初代から教わったことはどんなことですか？
見て学べっていう人なので、こうやるんだよって教えてもらったことはないです。だからずっと見てました。特に、13歳で役者を続けていくって決めてからは、お芝居も、それまでよりもずっと真剣に。
どんなことを思って見ていましたか？
お父さん（初代恋川純）が三枚目で、兄貴（恋川純弥）が二枚目っていう芝居が多かったんですよ。「ああ、あの三枚目はオレにくるな。絶対、あれやな」って思ってました。
当時から、三枚目のほうを？
昔はやっぱり兄貴みたいになりたかった。憧れてましたから。でもあれは、あの人が持って生まれた、根っからの二枚目役者の気質なんですよ。それに気づき始めたのが10代のそのころで。気づき始めたっていうのは、成長してたんでしょうね。
その歳でその客観性はすごいですね。
どっちかっていうと、初代寄りの方向なんだろうと思いはじめまして。そう気づいてからは、子分で出てるときのキャラクターも、それまではピシっとカッコよくしなきゃってしてたのが、もっといろんなことしゃべるようになったし、いろんなことをやるようになったんです。
お客さんの反応も変わりましたか？
面白くなってきたって感じで。当時は、姉ちゃん（鈴川桃子）もいて、兄貴の相手役は全部やってたんですよ。おばあさんもできますし、娘役もできる。若い役は純加（すみか）ちゃん（鈴川純加）がやって、もっと年上は母親（鈴川真子）がいるでしょ。人数も15、16人いましたから。メンバーとしては最強でした。
三枚目の役は楽しかったですか？
最初、むずかしすぎて、15歳から20歳くらいまではずーっと気が重かったです。
それは意外です。
何をやってもいいわけじゃない。そこはうちのお父さん、厳しいとこがありましたね。お客さんをおちょくるようなこと、下品な下ネタ、あとは楽屋ネタをひっぱってきてダラダラしゃべる、そういうことをやると、めちゃくちゃ叱られました。
いいお父さんですね。
汗かいて、一生懸命やって笑ってもらうのが三枚目。適当にやるなら、やらなくていいっていわれました。だから何をやっていいかわからないし、どこまではっちゃけていいかもわからなかった。
いつからふっきれたのですか？
その５年でベースを鍛えられて。お客さんがどんどんのってきてくれるようになってからですかね。いまは逆に、お父さんから、やりすぎやでって笑いながらいわれてます。もう自分が座長だし、認めてくれてるんでしょうね。だから好きなようにやります。めちゃめちゃですもん。１時間以内で終わる芝居も、最近、1時間10分、15分（笑）。
（2020年7月3日 三吉演芸場にて）
取材・文 佐野由佳
【二代目恋川純 インタビュー連載】
第1回 いろんなものを捨てました！
第2回 コロナのおかげで
第3回 しからずんば、ぬ〜ん
第4回 荷物をまとめた「13の夜」
第5回 小純が純になったワケ
第6回 努力の人
第8回 座長二代目恋川純ができるまで
第9回 おしゃれな最後
